Die Zentralbibliothek ist eine allgemein zugängliche Serviceeinrichtung für Literatur- und Informationsvermittlung und deckt ein breites, interdisziplinäres Sammelgebiet zur Landschaftsforschung ab.
Die an den Forschungsschwerpunkten des ZALF orientierte Sammlung (print und online) umfasst die Fachgebiete Agrarwissenschaft, Bodenforschung, Hydrologie, Landschaftsökologie, Pflanzenphysiologie, Wald- und Forstökologie, Grünlandforschung sowie Wirtschafts-und Sozialwissenschaften.
Die Zentralbibliothek verfügt über einen Bestand von ca. 65.000 Medieneinheiten, der in Freihandaufstellung zugänglich und über einen Web-Katalog (BIBLIOTHECA 2000) recherchierbar ist.
Schwerpunkte bilden dabei die Zugänge zu den Volltexten von Zeitschriften der Verlage Elsevier, Springer und Wiley, ergänzt durch Nationallizenzen für weitere elektronische Medien, sowie die Recherchemöglichkeiten im ISI Web of Knowledge.
Als Teil vernetzter Bibliotheken und Informationseinrichtungen gewährleistet die Zentralbibliothek eine nachfragegerechte Bereitstellung von Informationsressourcen.
Die Zentralbibliothek nimmt über den Kooperativen Bibliotheksverbund Berlin-Brandenburg (KOBV) an der bundesweiten Online-Fernleihe teil und ermöglicht somit eine schnelle Versorgung auch im Bereich der Printliteratur.
Seit 2003 werden die Publikationen der ZALF-Mitarbeiter in Zusammenarbeit mit der Abteilung Landschaftsinformationssysteme erfasst und die Grundlagen für ein institutionelles Open Access-Repositorium geschaffen.